Colas y transgénicos

Majuro es un lugar espantoso, pero lo estoy disfrutando, porque me permite alejarme de dos cosas que mortifican a cualquier maracucho: la inseguridad y las colas. Como el sapo que es cocinado con agua tibia hasta morir, los venezolanos hemos ido paulatinamente aceptado más y más colas, sin darnos cuenta del incremento (al principio la cola era sólo cola para papel toilette, ahora es para cauchos, baterías, carne, pollo, leche, harina, tomates, cebollas… en fin, para todo).

            Las Islas Marshall no han sido declaradas un territorio libre de analfabetismo por la Unesco, pero sí es territorio libre de colas, y puesto que ya yo sé leer, estoy muy contento en un país con analfabetismo pero sin colas. Por eso, mi sorpresa fue enorme cuando un sábado en la mañana, vi unas colas de gente apiñada en torno a unas mesas. En esas colas, había bastante gente de países occidentales.

            La cola era para comprar comida. Unos amigos que estaban en la cola me preguntaron si yo compraría de esa comida; les expliqué mi trauma con la cultura de las colas en Venezuela, pero no estoy seguro de que comprendieron a cabalidad el impacto psicológico que una cola tiene en un venezolano. En fin, yo les pregunté que qué tenía de especial esa comida. Me decían que es fresca y no enlatada. Los campesinos de Laura la traen a Majuro.

            Me pareció una opción razonable. La comida enlatada es un serio problema para la salud de los marshaleses. Pero, lo que me pareció extraño es que, en los dos supermercados grandes que hay en Majuro, ahí también venden comida fresca, y no hay ninguna necesidad de hacer cola (además, hay aire acondicionado, música agradable, ¡y el inmenso placer de ver los anaqueles llenos!).

Algunos me dijeron que el precio de la comida de los campesinos de Laura es más barato. Pero, pude constatar que eso es falso. Empecé a sospechar que muchos de los que hacen esa cola (en su mayoría extranjeros), han sido invadidos por ese virus mental progre que pregona que hay que comer sólo cosas producidas localmente, porque la globalización es mala, y bla bla bla. La Biblia de esta colosal estupidez es The 100 Mile Diet (La dieta de las cien millas), escrito por Alisa Smith y J.B. MacKinnon. Los autores proponen consumir productos sólo producidos en un radio de cien millas alrededor del consumidor. Esos imbéciles morirían de hambre en las Islas Marshall, un país geográficamente muy aislado.

Las Islas Marshall es un imán de progres ecologistas que vienen de países desarrollados a hacer su catarsis sobre los males de la industrialización y lo hermoso que es ir en guayuco; en realidad, esa furia hippie sólo les dura algún tiempo, pues la abrumadora mayoría, regresa a sus países. Querer ser nativo en una isla remota es muy lindo, cuando sólo tienes esa aventura por un par de años. Los marshaleses, en cambio, quienes sí tienen que pasar permanentemente por las penurias de vivir en un paisito, están más bien desesperados por salir del supuesto paraíso terrenal.

El gobierno de las Islas Marshall quiere promoverse como un gran promotor del ecologismo. Las paredes de mi oficina, por ejemplo, están decoradas con pinturas de tortugas, y aguas muy cristalinas. Basta caminar apenas cincuenta metros desde mi oficina, no obstante, para encontrar una playa llena de basura y ratas. Es comprensible la preocupación ecológica del gobierno marshalés. Las Islas Marshall, con un relieve tan bajo, están amenazadas por el calentamiento global: apocalípticamente se anuncia que, en cuarenta años, este país dejará de existir, porque el crecimiento de las aguas se lo llevará. Yo no soy uno de esos trogloditas que niega el calentamiento global, pero no confío mucho en esos anuncios apocalípticos respecto a estos paisitos del Pacífico.

En todo caso, los propios gobiernos marshaleses han sido bastante hipócritas. En otra ocasión he mencionado el caso de Christopher Loeak, un antiguo presidente que frecuentemente hacía discursos alertando sobre el calentamiento global, pero que no tuvo reparos en aceptar pagos de EE.UU. para que las Islas Marshall fueran depósito de basura industrial, argumentando que ya el país está bastante contaminado, así que no viene mal aceptar unos dolaritos de más por un poco más de basura. Demás está decir que la corrupción en las Islas Marshall es notoria, y que ese dinero seguramente no fue adonde realmente debió ir.

He compartido en alguna ocasión con la hija de la actual presidenta, Hilda Heine. Es una muchacha americanizada bastante culta. Ha viajado mucho por el mundo entero advirtiendo sobre el calentamiento global, y en sus conversaciones, es el primer tema que siempre saca a relucir. Pero, se traslada en carro hasta distancias que perfectamente pueden hacerse caminando. Eso no le impide cacarear contra los combustibles fósiles. Tiene, además, tremendo I-Phone, pero no parece sentir mucha perturbación por la explotación del coltán en África, y el uso de esclavos para ese propósito.

En fin, estoy consciente de que estoy argumentando como un populista que señala la hipocresía de algún activista. El hecho de que haya ecologistas que usan carros en vez de bicicletas, no esconde el hecho de que, en efecto, el calentamiento global es un problema, y que algo hay que hacer al respecto.

Pero, lo que sí me causa coraje, es ver cómo los ecologistas pasan, de preocupaciones legítimas, como el calentamiento global, a estúpidamente oponerse a los transgénicos. Y, en efecto, los progres ecologistas que vienen a las Islas Marshall, encajan perfectamente ese perfil. Mientras estaban en la cola de la comida, varios amigos me decían que estaban dispuestos a pagar más y a aguantar calor y cola, con tal de comer la comida orgánica de los campesinos de Laura. Le tienen pánico a los transgénicos. La comida fresca del supermercado, en su mayoría viene de Guam, un territorio que sí permite transgénicos. En las Islas Marshall, en cambio, el cultivo de transgénicos está prohibido.

Yo no logro entender el temor a la comida genéticamente modificada. Hace diez mil años, en la Creciente Fértil, a un tipo se le ocurrió domesticar algunas variedades de animales y vegetales. Ahí empezó la tecnología genética. ¿Por qué diablos debemos detenernos ahora? ¿Por qué hemos de oponernos a una tecnología que tiene unos controles muy rigurosos, y que es capaz de aumentar significativamente la eficiencia de la producción agrícola mundial? El calentamiento global es en parte causado por la deforestación. Precisamente, una de las enormes ventajas de los transgénicos es que, al hacer la producción agrícola mucho más eficiente, no hay necesidad de deforestar bosques para aumentar la producción. Y, en un país como las Islas Marshall, donde no hay espacio para casi nada (¡la gente entierra a sus muertos en los propios jardines de sus casas!), el uso de semillas de transgénicos sería una opción muy favorable para aumentar la productividad agrícola en un espacio tan reducido. El progre, no obstante, prefiere cacarear sobre el calentamiento global, y a la vez oponerse a los transgénicos, porque asume que ambas posturas forman parte de un mismo paquete ideológico.

La diabetes es un serio problema en las Islas Marshall, y todo el Pacífico en general. Pero, esta enfermedad no es una condena de muerte, si se administra insulina a los pacientes. ¿Cómo se produce insulina en masa? A través de una bacteria que se le ha insertado un gen humano; es decir, un transgénico. ¿Prefieren estos progres que los marshaleses mueran de diabetes?

Las condiciones sanitarias de las Islas Marshall han propiciado algunos brotes de enfermedades contagiosas, especialmente la tuberculosis. No es fácil disponer de heces, y muchas veces, el excremento termina en la laguna. Las heces portan la bacteria Escherichia coli, y fácilmente esta bacteria puede terminar en la comida, causando graves epidemias. Hay comida transgénica que ha sido diseñada para resistir a esta bacteria. Los brotes de E coli que ha habido en Europa, ocurren precisamente con alimentos orgánicos. El progre occidental que viene a rescatar tortugas, prefiere ver morir a los marshaleses infectados por la mierda en la comida, antes de que siembren transgénicos.

El único argumento remotamente razonable que yo puedo considerar para oponerse a los transgénicos, es el hecho de que las grandes compañías como Monsanto, desplacen a los campesinos de Laura, y estos pobres diablos se queden sin nada que producir, pues obviamente, su comida orgánica jamás podrá competir con la transgénica en el mercado. Pero, como bien decía Schumpeter, el capitalismo tiene una destrucción creativa, y la marcha del progreso exige que, sencillamente, aquello que es ineficiente debe transformarse o desaparecer. Si cada vez que hay una innovación tecnológica, nos hubiésemos propuesto proteger a quienes usaban la tecnología más arcaica, no habríamos salido nunca de las cavernas. En todo caso, yo no creo que el capitalismo sea un juego de suma cero. Si los campesinos de Laura empezaran a comprar semillas a Monsanto, ellos mismos aumentarían su propia producción, y todos ganarían.

Someramente he expuesto estas ideas a algunos de los amigos que estaban haciendo la cola para comprar comida orgánica. Pero, no entran balas en sus cabezotas. ¿Venir al culo del mundo a salvar tortugas, y a la vez comer transgénicos? Eso no sería hípster (sí es muy hípster, en cambio, consumir Macintosh, aun si un negrito en Burundi tuvo que extraer el coltán con sus propias manos). Afortunadamente, una larga lista de ganadores de Premios Nóbel en asuntos científicos, ha firmado una declaración de respaldo a los transgénicos. Pero, no confío mucho en que los progres ecologistas sigan el criterio de los que realmente saben, pues esa gente no es cool.